Oculus Rift、HTC Vive、Samsung Gear、Sony Playstation VR、Google Daydream View，当您看到这些时髦的设备时，您想到的前两个词是什么？首先，虚拟现实。第二，游戏。
曾经是科幻小说的东西现在不仅在游戏中而且在汽车制造业中都成为现实。通用汽车和福特等汽车制造商越来越多地使用VR在虚拟环境中测试设计方案、公差和安全功能，以确保在过程的早期阶段就对其产品进行评估，从而减少了时间和成本。
通用汽车的车辆装配结构和虚拟现实中心工程组经理Joe Guzman说：“ VR使我们能够从许多方面缩短车辆开发过程。” 他说：“它具有在开发过程的早期就能够以逼真的表示方式做出决策的能力，就像车辆的栩栩如生的表现一样，这在过去很多年中都是必需的。”
油泥，木材或金属模型的时代已经一去不复返了。“ VR使设计师和工程师可以在真实环境中以1：1的比例查看产品。实际上，它可以在一天之内将逼真的模型转换为一个比例，就好像您要构建一个物理原型一样，这可能需要花费数周或数月的时间。”通用汽车全球高级可视化专家Joe Alef说。
CAVE虚拟现实系统
虚拟技术的使用使设计人员和工程师可以查看，评估和修改大量的可变参数。虚拟数据显示在监视器，大型投影屏幕或洞穴式自动虚拟环境（CAVE）——一种身临其境的虚拟现实环境中，其中，投影仪将立体影像投射到一个房间的几面墙上。
CAVE提供了一个环境，设计人员和工程师可以戴着3D眼镜，并完全沉浸在计算机生成的车辆外部和内部图形中。然后，他们可以评估后视镜，控件的位置和设计质量，例如间隙、配合和饰面。
虚拟技术的使用使设计人员和工程师可以查看，评估和修改大量的可变参数。（图片：通用汽车）
Guzman说，CAVE解决方案是由印第安纳大学在1970年代后期开发的，因此它并不是新事物。Guzman从2000年首次在通用汽车安装该系统以来就一直在使用该技术。并且，在过去的三年中该系统已经进行了重大升级。通用汽车在底特律密歇根州的技术中心拥有两个CAVE，另外两个在欧洲和中国正在建设中。
“我们这里有一个四面的CAVE，比设计中心的稍小。他们的是八英尺，而我们的是六英尺。”Guzman解释说。“设计中心将CAVE系统用于美学设计，而我们则将其用于工程和制造目的。”
“我们已经进行了很多总体尺寸和公差研究、从驾驶员角度进行的可视性研究以检测挡风玻璃和后视镜之间的任何物体变化、内外后视镜的反射性研究。” Alef说。
CAVE提供了一个使工程师真正沉浸其中的环境。（图片：通用汽车）
通用汽车在使用VR方面并不孤单。其他汽车制造商正在将其用于设计，工程和制造目的。例如，福特还拥有一个配备VR技术的实验室，以提高制造质量。
那么它的未来前景如何？Guzman认为，整个虚拟世界将完全融入设计流程中，从而促进设计师与工程师之间的协作。“ VR工具将在会议室中占有一席之地进行协作，这与工程师和设计师在商店附近的汽车旁见面时的协作几乎相同。他们将围绕这些VR属性进行协作，并将其进一步集成到设计过程的结构中，每个决定都将基于此。”
“整个虚拟世界将完全集成到设计过程中，从而促进设计师和工程师之间的协作。” ——通用汽车工程组经理Joe Guzman
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